Aux confins de l’Auvergne, du Bourbonnais et du Forez, les Bois Noirs sont restés à travers les époques l’une des plus anciennes frontières intérieures de la France, une marche, un lieu de passage sur les grands chemins allant de Lyon à Clermont et réciproquement.Il est aussi curieux de constater que la notion de frontière ne s’arrête pas seulement aux faits historiques, mais se retrouve :

 sur le plan économique, avec sous l’ancien régime une auvergne pays rédimé et le Forez pays de petite gabelle. ; avec aussi un côté auvergnat plus artisanal et industriel et le côté forézien d’attache plus agricole et rurale. 

 sur le plan sociologique, avec une longue survivance des communautés familiales résistant à la pression bourgeoise cherchant la main-mise des terres et un marché foncier forézien complètement bloqué puisque la bourgeoisie locale a racheté les terres vendues par la noblesse. 

 sur le plan linguistique, puisque le parlé d’Arconsat se trouve exactement à la jonction de la langue d’oc de la Basse-Auvergne, de la langue d’oïl du Bourbonnais et du franco-provençal forézien.